Eine Koalition der Vernünftigen“ kann nach Meinung der SPD nur ohne die CDU funktionieren. Die Sozialdemokraten werfen der CDU und Bürgermeister Bechtluft politisches Versagen vor.
Nach Meinung der SPD hat die in Papenburg „herrschende“ CDU und mit ihr auch Bürgermeister Jan Peter Bechtluft ihren Rückhalt in der Bevölkerung schon vor langer Zeit verloren. Der Mandatsverzicht und die Aufkündigung des „Bündnisses für Stadtentwicklung“ das die CDU mit der FDP geschlossen hatte, seien nur die jetzt in der Öffentlichkeit sichtbaren Zeichen des Mehrheitsverlustes.
Ralf Diedrichs, stellvertretender SPD-Stadtverbandsvorsitzender: